咳が２週間も続いている、１ヶ月も咳が止まらない、といって来院される方がいます。よくよくお話を聞くと最初は風邪を引いていて３８度熱があった、市販のお薬を飲んで熱や咽頭痛、鼻水などは治ったんだが、咳だけ続いている、というかたがいます。咳止めだけを飲んでいてもよくならないためにご相談に訪れる方もいます。

いろいろな原因で咳は出ますので、まず医院を受診され、診察を受け、必要があればレントゲン撮影をしてもらいましょう。その結果、何も異常が無くて、お薬を処方して貰い内服しても、それでもすっきりしない場合は、呼吸器科専門医の出番です。（勿論、始めから来ていただいて大歓迎です。）

慢性咳そうについての詳細は後日お書きすることにして、日常臨床で一番多く接するのは、「風邪のあとの長引く咳」です。これは風邪薬を飲んだり、咳止めを使っても治らない場合、気管支が痛んでいる場合が多いです。気管支が炎症を起こして、気管支の表面で外敵の第一関門になっている気管支上皮細胞が傷つき、その下にある基底膜という咳の神経のセンサーがある部分が剥き出しになると、その部分がほこりやちょっとした温度の変化、湿度の変化を敏感にキャッチして咳が出てしまうのです。だから大抵、日中より夜間に咳が多い、というかたが多いです。

気管支上皮細胞の痛みを速やかに修復出来ないでいると咳が続きます。ですので、「咳止め」ではなく「損傷を受けた気管支上皮細胞を修復するような治療」をしてあげれば、大抵咳はすぐによくなります。風邪を引いたあと、咳が続いてなかなかすっきりしない方、是非一度ご相談にお出でください。